La tronçonneuse est devenue un outil indispensable pour les travaux de coupe dans l’agriculture, la sylviculture, l’arboriculture, le jardinage et l’entretien des espaces verts. Cet appareil motorisé équipé d’une lame sur laquelle tourne une chaîne permet de réaliser divers travaux comme l’élagage, l’abattage d’arbres, la taille de haies et la coupe de bois de chauffage. Mais saviez-vous qu’en réalité ce n’est pas le domaine forestier qui a inspiré l’invention de cet appareil ? Pourquoi les tronçonneuses ont-elles été inventées ? Retrouvez la réponse ici.
Les origines étonnantes des tronçonneuses
La tronçonneuse, un outil aujourd’hui principalement associé à l’abattage des arbres et à l’entretien des jardins, a des origines surprenantes dans le domaine médical à la fin du XVIIIe siècle. En cette période, les accouchements étaient souvent périlleux, surtout lorsque le bébé était bloqué par le bassin trop étroit de la mère. Les médecins cherchaient des moyens pour faciliter ces naissances et éviter les tragédies fréquentes. John Aitken (1783) et James Jeffray (1785), deux Écossais, développèrent une solution : une chaîne dentée munie de poignées à chaque extrémité.
Cette invention, bien que rudimentaire et manuelle, était une avancée majeure pour l’époque. La chaîne dentée, actionnée par des mouvements de va-et-vient permettait de réaliser des symphyséotomies avec une meilleure précision. Les poignées à chaque extrémité de la chaîne facilitaient la manipulation de l’outil par les médecins, rendant l’intervention plus rapide et moins traumatisante pour la patiente. En effet, en facilitant le sectionnement de la symphyse pubienne, il était plus aisé d’élargir le bassin pour permettre le passage du bébé.
En 1830, Bernhard Heine optimise l’instrument en le dévoilant comme une scie à os dont la particularité est d’offrir une coupe précise et rapide. Reconnu comme l’un des dispositifs les plus efficaces, il se répand dans le milieu médical et est appliqué à d’autres procédures.
L’avènement et la démocratisation des tronçonneuses
Une tronçonneuse moderne est aujourd’hui dotée d’un réservoir d’huile de grande capacité, de filtre à air haute performance, de guide-chaîne, de moteur puissant, etc. Mais avant d’en arriver là, il a fallu des décennies. La véritable transformation de la tronçonneuse, d’un outil médical à une pièce essentielle de l’équipement forestier, commence au début du XXe siècle avec l’introduction du moteur.
Les premiers brevets
En 1925, Andreas Stihl, un ingénieur allemand, breveta la première tronçonneuse motorisée alimentée à l’essence. Ce modèle était conçu pour faciliter le travail des bûcherons en augmentant leur efficacité dans l’abattage des arbres. En 1929, Stihl et Joseph Buford Cox déposèrent un brevet pour une tronçonneuse à gasoil, ce qui marque une nouvelle avancée technologique.
Les premières tronçonneuses motorisées étaient lourdes et encombrantes. Elles nécessitèrent souvent l’effort conjoint de deux personnes pour les manipuler. Dès les années 1950, des améliorations furent apportées pour réduire leur taille et leur poids. Ces progrès permirent aux tronçonneuses de devenir maniables par une seule personne, ce qui élargit considérablement leur utilisation.
L’expansion du marché et la production de masse
Avec l’amélioration de la technologie, la demande pour des tronçonneuses efficaces et faciles à utiliser augmenta. Andreas Stihl et d’autres inventeurs comme Joseph Buford Cox, qui développa en 1947 la chaîne à gouge, contribuèrent à la diffusion massive de cet outil. Stihl, en particulier, fonda une entreprise qui devint rapidement un leader mondial dans la production de tronçonneuses. La première tronçonneuse à essence fut commercialisée en 1927 par l’Allemand Emil Lerp. Bien que souvent attribuée à tort comme l’inventeur de la tronçonneuse, Lerp fut crucial dans sa commercialisation. D’autres noms importants incluent Robert P. McCulloch, connu pour ses célèbres tronçonneuses McCulloch.
Les marques qui dominent le marché actuellement
Aujourd’hui, des marques comme Stihl et Husqvarna dominent le marché. Stihl, réputée pour sa qualité et sa fiabilité, offre une gamme variée de tronçonneuses. Vous pouvez retrouver chez ce fabricant une tronçonneuse thermique, à fil ou à batterie. En plus des tronçonneuses, Stihl propose également d’autres appareils de sylviculture (élagueuse, taille-haie, souffleur, robot tondeuse, etc.). Husqvarna, quant à elle, est connue pour ses moteurs à traction puissante et son système anti-vibrations. Tout comme Stihl, Husqvarna propose une panoplie d’outils et d’équipement de jardinage et d’entretien.
